Je me suis rendu vendredi en visite d’été dans l’Avesnois et le Cambrésis. La première étape m’a amené à Maroilles afin de visiter la Maison du Pays du Maroilles, constituée de trois structures : un centre des saveurs et du goût ainsi qu’un espace muséographique attenant à un outil de production de fromage.

Il était très important pour moi de m’y rendre après l’annonce de la liquidation judiciaire de l’outil fromager pour le 22 juillet. En effet, même si le Département n’a pas financé l’outil en tant que tel, il a contribué, sur ses politiques volontaristes, à l’investissement dans la Maison du Pays du Maroilles, dans sa globalité, à hauteur de 950 000 euros. C’est donc en toute responsabilité que je tenais à rencontrer les élus locaux, notamment André Ducarne, Conseiller Général du canton de Landrecies, et Jean-Marie Sculfort, Maire de Maroilles, afin de m’assurer que les conditions seront réunies pour que ce projet à la fois économique et de territoire, que nous avons soutenu et auquel nous croyons, reparte de l’avant le plus rapidement possible.

La deuxième étape de la visite s’est déroulée à Inchy, dans le canton du Cateau, avec Laurent Coulon, Conseiller Général. Cette commune a, en effet, aménagé ses abords et sa traversée ainsi qu’une aire de stationnement paysagée. Pour cela, elle a bénéficié, dans un premier temps, de l’ingénierie départementale pour l’étude de cadre de vie financée à 80% par le Conseil Général. Cette étape est particulièrement importante pour les petites communes, qui n’auraient pas les moyens d’effectuer des projets aussi aboutis sans l’aide du Département. Les travaux à Inchy ont ensuite permis de sécuriser et de rendre plus agréable la traversée du village, ce que j’ai pu constater grâce à la visite conduite par le Maire, Jean-Louis Caudrelier. Le Conseil Général a alors financé 40% de ces travaux au titre du FDAN.

Ma prochaine visite se fera dans le canton de Lannoy vendredi prochain.

Ce Samedi 20 juin à la veille des colonies de vacances, j’ai eu le plaisir d’inaugurer l’école Pierre Perret, à Boussières sur Sambre, en présence de Jean Luc PERAT, Député du Nord et du représentant de l’Inspecteur d’Académie. Ces inaugurations ou encore les visites que j’effectue dans le Département sont pour moi l’occasion d’évoquer les projets d’équipement et de développement des communes et des intercommunalités avec les Maires et les Conseillers Généraux, de visiter des réalisations financées par le Département.

En 4 ans, ce sont 220 communes visitées, dont 52 dans l’Avesnois. C’est cela le Département : une collectivité de proximité avec des élus impliqués, avec les Maires, pour répondre aux enjeux des territoires et aux besoins des populations. Ces inaugurations sont également pour moi l’occasion d’évoquer les enjeux d’aménagement et de développement du territoire. .La réalisation d’équipements scolaires de qualité contribue à favoriser le développement de l’éducation, base de toute société avec la culture.

Pour le Département, l’éducation est essentielle. C’est d’ailleurs avec cette ambition pour tous les collégiens que le Département met en œuvre une politique en faveur de la construction de nouveaux collèges aux normes Haute Qualité Environnementale (HQE). La politique départementale en direction des collèges a permis que, sur les 203 collèges publics du Nord, 96 collèges soient reconstruits ou restructurés et plus de 100 restaurants scolaires reconstruits avec une même exigence de qualité et de sécurité.

Mais que dire  alors des coupes sombres réalisées par le gouvernement? Le Conseil Général du Nord a condamné la suppression des 11 200 postes pour 2008 qui fait suite à 5 années de coupes budgétaires massives, de suppression de 30 000 postes d’enseignants, de réduction drastique des personnels de vie scolaire…

Si toutes les questions du système éducatif ne se résolvent pas seulement par des moyens, ils n’en demeurent pas moins le reflet de l’ambition que l’on se donne pour lui. L’Ecole de la réussite de tous exige que lui soient octroyés les moyens nécessaires à la réalisation de cette ambition. L’école de Boussières est un exemple de cette ambition.

Ce lundi 18 mai se tenait la séance plénière du Conseil Général du Nord. J’ai eu, à cette occasion, l’opportunité de répondre à deux questions portant sur l’actualité, en lien avec ma délégation de Vice-Président.

La première question était posée par Madame Marie Deroo. Elle portait sur les difficultés des entreprises, notamment dans le domaine du textile, de la vallée de la Lys et sur la nécessité de mettre en place le contrat de transition professionnelle (CTP) sur ce territoire. En effet, plusieurs plans de licenciement ont été annoncés récemment et le CTP est perçu comme l’une réponse possible à ces difficultés, dans un premier temps.

Ce contrat peut être mis en place pour les salariés dont les entreprises de moins de 1 000  salariés (et qui, par conséquent, ne sont pas soumises à l’obligation de proposer un congé de reclassement) envisageant un licenciement économique. Il comprend des actions pour un retour à l’emploi et le bénéficiaire perçoit une allocation de 80 % de son salaire brut moyen. Le problème est que, si l’Elysées a annoncé l’extension du CTP au bassin d’emploi de Roubaix Tourcoing, la date d’application n’en est pas connue.

La seconde question était posée par Monsieur Laurent Coulon et portait sur le projet de canal Seine Nord. En effet, l’implication de notre collectivité dans les grands projets d’aménagement et de développement des territoires est plus que jamais essentielle en cette période de grave crise économique.

Le 11 septembre 2008, le décret d’utilité publique a déclaré urgent les travaux nécessaires à la réalisation du canal à grand gabarit Seine Nord Europe. Les travaux devraient être lancés en 2011 avec le soutien des 5 Départements concernés, y compris celui du Nord. Ce sont, pendant la durée des travaux, entre 10 000 et 11 000 emplois qui seront générés. Dès 2011, ce sont prés de 4 500 emplois qui seront créés en lien direct avec le canal Seine Nord Europe. Nous osons espérer, dans ce contexte, que l’Etat prendra toutes ses responsabilités dans ce grand projet dont il est le Maître d’Ouvrage et qu’il ne sacrifiera pas pour autant ses obligations vis-à-vis des autres moyens de transport nécessaires à notre Région.

J’ai, le 9 mai, eu le plaisir d’inaugurer avec M. Bruno FOUCART, Maire, en présence des représentants de la CAF et de l’Education Nationale, de nouveaux aménagements pour le restaurant scolaire et de nouveaux locaux scolaires dans la commune d’Houplin Ancoisne. Cette manifestation m’a permis de rappeler les enjeux liés à l’éducation. En effet, aujourd’hui, l’école est le premier lieu de la promotion sociale et de la lutte contre les inégalités.

Pourtant l’école n’a jamais été aussi mise à mal : des milliers de postes supprimés, des réformes régressives, des personnels vilipendés, une recherche publique malmenée. Ce démantèlement du service public d’éducation hypothèque gravement le droit à l’avenir de toute une génération. Or, l’Egalité, l’Equité, l’Education sont indispensables pour une société harmonieuse et du bien vivre ensemble. Nous devons donc défendre un service public d’éducation de qualité !

Je considère que l’éducation est un enjeu majeur dans lequel nous devons investir pour l’avenir. C’est d’ailleurs la politique du Département du Nord qui, en mettant l’accent sur le Développement Durable, a permis que, sur les 203 collèges publics du Nord, 96 soient reconstruits ou restructurés et plus de 100 restaurants scolaires reconstruits avec une exigence de qualité.

Alors comment interpréter cette double volonté, la suppression de la clause de compétence générale des Départements et de la taxe professionnelle, ressource financière indispensable pour l’autonomie des départements, des communes et de leurs intercommunalités ? Sans l’action du Département, comment gommer les déséquilibres entre les territoires et les inégalités entre les nordistes, entre territoires urbains et ruraux, entre communes riches et communes défavorisées ? Pour plus de solidarité, pour un développement équilibré du territoire national, l’enjeu est aujourd’hui d’inventer une péréquation à la française et de favoriser une saine compétitivité des territoires.

J’ai récemment, en tant que 1^er Vice président délégué à l’Aménagement et au Développement des territoires et au Dévéloppement Economique, eu le plaisir de me rendre dans le canton d’Anzin afin d’y rencontrer les maires des communes de Anzin, Beuvrages, Bruay sur Escaut, Saint Saulve et d'aborder leurs futurs projets d’aménagement et de développement.

Ces visites offrent la possibilité d’échanger directement avec les Maires et de matérialiser leurs projets par la visite des sites.

En effet, le Département du Nord porte une politique d’aménagement du territoire qui met l’accent sur la volonté d’un développement équilibré des territoires urbains et ruraux.

Pour cela, acteur traditionnel de l’aménagement du territoire, le Département du Nord, au-delà de ses compétences obligatoires s’est progressivement doté de compétences volontaires :  équipement sportifs, touristiques, préservation du patrimoine, politique culturelle, ruches d’entreprises, politique de l’eau et de boisement, agenda 21 départemental complétées par le FDAN et le FDST.

Créés en 2004, le Fonds Départemental pour l’Aménagement du Nord, volet Aménagement cadre de vie, et le FDAN Grands Projets sont complétés par le Fonds Départemental de Solidarité Territoriale à destination des communes de moins de 5000 habitants. Ces fonds contribuent à l’amélioration du cadre de vie, de l’environnement, à la haute qualité environnementale ou encore à l’accessibilité des personnes à mobilité réduite aux bâtiments communaux.

Ces politiques participent dans la proximité à la politique globale d'aménagement et de développement des territoires. Alors, quand on évoque la suppression de la clause de compétence générale des Départements, je m’interroge sur le devenir de cette proximité entre une grande collectivité territoriale et les communes et leurs intercommunalités.

Néanmoins, les Départements conserveraient la faculté d’apporter leur concours aux investissements des communes. Est-ce à dire que les Départements ne seraient plus qu’un guichet pour des dossiers déposés au fil de l’eau ?

Nous ne le souhaitons pas. Ce n’est pas notre vision de l’aménagement du territoire.

L’ambition du Département est de mettre en œuvre une stratégie départementale de l’aménagement des territoires qui vise à renforcer la cohésion sociale et territoriale, en veillant à gommer les déséquilibres entre les territoires et les inégalités entre les nordistes. Une démarche qui vise à accompagner concrètement les interventions des maîtres d’ouvrages dans le cadre de projets cohérents de territoires.

Cette concertation avec les territoires vise à aboutir à une vision partagée des enjeux et identifier les projets prioritaires pour un véritable développement durable de nos territoires.